基督教中国化的理论研究和实践探索起步较早。2013年，中国基督教第九次代表会议提出认真研究“如何推进和实现基督教的中国化”。2014年借纪念中国基督教三自爱国运动委员会成立60周年之际举办研讨会，基督教界正式提出要站在新的历史起点上、从更深层次上推进基督教中国化的进程。2015年基督教界举办纪念丁光训主教诞辰100周年暨基督教中国化研讨会，形成了对基督教中国化内涵的共识。2017年适逢宗教改革500周年，基督教界再次举办研讨会，提出以宗教改革精神推进基督教中国化。2018年3月，基督教全国两会发布了《推进我国基督教中国化五年工作规划纲要（2018——2022）》。同年5月，基督教全国两会成立了推进基督教中国化领导小组。

《纲要》提出，基督教中国化的目标是建设一个高举基督、保守合一的教会；一个忠于圣经真理、扎根中国文化以及具有处境化神学领受的教会；一个勇于承担社会责任、以生活见证生命的教会；一个与各国各地教会圣徒相通，为普世教会做出独特贡献的教会，实现从“基督教在中国”向“中国基督教”的转变。基督教中国化是按三自原则办好教会的重要目标，是与社会主义社会相适应的必由之路。

《纲要》提出，基督教中国化扎根于中国基督教的现状：基督教在中国传播屡遭挫折的历史教训，归根结底在于没有克服其外来性。上世纪50年代发起的三自爱国运动实现了中国基督教在组织和主权上的自我；90年代发起的神学思想建设致力于建立中国基督教神学思想上的自我。三自爱国运动和神学思想建设都是为了发展中国基督教的“中国特点”，“使中国基督教中国化”，它们既是基督教中国化在不同历史时期的实践和成就，更为中国基督教适应当代中国社会前进的步伐、进一步推进中国化打下了坚实的基础。

《纲要》提出，基督教中国化不仅是中国基督教自身发展的客观要求，也是党和政府的殷切期望。近年来，党和政府多次强调做好宗教工作，要全面贯彻党的宗教工作基本方针，坚持我国宗教的中国化方向，积极引导宗教与社会主义社会相适应。在中国特色社会主义进入了新时代的历史时期，推进基督教中国化，不断增强与当代中国政治上自觉认同、文化上自觉融合、社会上自觉适应，建立与中华民族血脉相连、与祖国荣辱与共、与人民相濡以沫的感情，为实现“两个一百年”奋斗目标和中华民族伟大复兴的中国梦做出应有的贡献，已经成为中国基督教的共识。

《纲要》提出，在推进基督教中国化进程中，必须遵循以下原则：拥护中国共产党的领导，以社会主义核心价值观为引领，认同我国发展的制度、道路、理论和文化；立足圣经教导，持守基本信仰与核心教义；坚持独立自主自办，坚持合一方向；兼顾教会的普世性和地方性，借鉴普世教会的信仰实践、灵性经验和神学遗产；融会中华优秀传统文化和社会主义先进文化；勇于担当社会责任，积极融入社会。

近几年来，全国和各地基督教两会、神学院校纷纷组织座谈会、召开研讨会、举办论坛，邀请政界、学界专家学者与港澳台地区及海外教会人士共同参与互动，形成了研讨、宣传、推进基督教中国化的热烈氛围和良好势头。基督教全国两会编辑出版了《丁光训主教论基督教中国化》、《基督教中国化研讨会论文集》（两辑）、神学思想建设宣讲团系列《讲道集》和《归耶和华为圣——中国教堂建筑掠影》等书籍、画册；有的省份举办了基督教中国化的原创圣乐演出、文艺汇演等，不断创新形式、丰富内容，推进基督教中国化的实践。